Telemedicina y nuevas tendencias del seguro de salud

La telemedicina y la salud digital comienzan a colonizar el ámbito sanitario. La idea de aprovechar las ventajas de la tecnología para mejorar la calidad y la accesibilidad de la atención médica ha calado muy profundo en el sector. Al igual que su utilidad para optimizar la gestión y el seguimiento de la salud de las personas.

La telemedicina

La telemedicina se refiere al uso de la tecnología, la información y las comunicaciones para proporcionar atención médica y servicios de salud a distancia. De este modo, los pacientes tienen fácil acceso a consultas, diagnósticos, tratamientos y seguimientos sin necesidad de desplazarse a un centro sanitario. Este sistema reduce los costes y los tiempos de espera y facilita la colaboración entre profesionales sanitarios de diferentes especialidades.

La salud digital

La salud digital engloba el uso de las tecnologías digitales para mejorar la salud de las personas en todos sus aspectos. Engloba un amplio espectro técnico: portales para pacientes, dispositivos portátiles de seguimiento o programas dedicados a la atención a los pacientes. La salud digital facilita el acceso a la información y a los servicios sanitarios, mejora la prevención y la promoción de la salud y fomenta la innovación e investigación en el ámbito sanitario.

Los seguros privados de salud

Ambos conceptos están transformando el sector de los seguros de salud. Los beneficios son infinitos. No obstante, las aseguradoras se enfrentan a retos evidentes y urgentes, como su propia adaptación a las nuevas tendencias y la necesidad de proporcionar respuestas adecuadas a las demandas de los usuarios.

Algunas de las ventajas que ofrecen la telemedicina y la salud digital para los seguros de salud son las siguientes:

• Mejoran la satisfacción y la fidelización de los clientes, al ofrecerles servicios más personalizados, cómodos y accesibles.

• Reducen los costes operativos y sanitarios, al evitar desplazamientos innecesarios, optimizar el uso de los recursos y prevenir complicaciones o reingresos.

• Amplían el alcance y la cobertura de los servicios, llegando a zonas rurales o de difícil acceso y a colectivos vulnerables o con dificultades de movilidad.

• Generan nuevos modelos de negocio y fuentes de ingresos mediante servicios complementarios: asesoramiento nutricional, coaching deportivo o programas de bienestar.

También hay desafíos y barreras que dificultan el desarrollo e implantación de la telemedicina y la salud digital en el ámbito de los seguros de salud:

• La falta de una regulación específica y homogénea que garantice la calidad, seguridad y confidencialidad de los servicios prestados por vía telemática.

• La resistencia al cambio por parte de algunos profesionales sanitarios o usuarios que prefieren el contacto presencial o que no confían en las tecnologías digitales.

• La brecha digital que excluye a aquellas personas que no tienen acceso o habilidades para utilizar dichas tecnologías.

• La necesidad de formación e inversión para adaptar los sistemas informáticos y dotar al personal sanitario de las competencias necesarias para utilizar las herramientas digitales.

Por todo ello, es necesario impulsar una estrategia integral que promueva el desarrollo e integración de la telemedicina y la salud digital en el sector de los seguros de salud. Para ello se requiere establecer un marco normativo claro y consensuado que regule los aspectos legales, éticos y técnicos de la prestación de servicios sanitarios por vía telemática. Además de sensibilizar e informar a los profesionales sanitarios y a los usuarios sobre los beneficios y limitaciones de las nuevas tecnologías. Facilitar el acceso universal a las tecnologías digitales y reducir las desigualdades sociales y territoriales en materia de conectividad e inclusión digital.

También es necesario fomentar la formación continua y el apoyo técnico al personal sanitario para mejorar sus competencias digitales y su adaptación al cambio; e incentivar la innovación y la investigación en el campo de la telemedicina y la salud digital para generar evidencia científica sobre su efectividad e impacto.

La transformación digital en el ámbito sanitario requiere una visión estratégica y una acción coordinada entre todos los actores implicados: administraciones públicas, aseguradoras, profesionales sanitarios y usuarios. Solo así se podrá aprovechar todo el potencial que estas tecnologías tienen para mejorar la salud y el bienestar de las personas.

La OMS Europa y la Comisión Europea han lanzado varias iniciativas para desarrollar e implementar prácticas de telemedicina, especialmente a través del Plan de acción regional para la región europea de la OMS. El plan, aprobado en septiembre de 2022, establece que las soluciones de salud digital, incluida la telemedicina, pueden contribuir al avance de la cobertura sanitaria universal y la protección integral de la población.