El gas natural baja, pero se mantiene el riesgo de volatilidad de precios

El precio del gas natural se ha desplomado. Hace tan solo unos días, el precio del gas natural TTF en el mercado holandés para entrega en junio había caído por debajo de los 30 €/MWh por primera vez en dos años, mientras que el precio en el mercado ibérico rondaba los 26 €/MWh.

Esta tendencia de precios a la baja se viene produciendo desde finales del año pasado, tanto en los fundamentales europeos como en España, y se sigue manteniendo en lo que llevamos de año. A comienzos de 2023, el precio del gas natural superaba ligeramente los 70 €/MWh, un valor muy alejado, sin embargo, del máximo alcanzado en agosto del año pasado, cuando superó los 350 €/MWh.

Temperaturas más cálidas de lo normal, una caída acusada de la demanda, el aumento de renovables para generación de electricidad, así como la abundancia de gas acumulada en los depósitos europeos son, a juicio de los expertos, las principales razones que están provocando un descenso tan acusado en el precio de este combustible.

A esta situación se suma que la Comisión Europea ha logrado un “éxito extraordinario” con el resultado de la primera subasta para la compra conjunta de gas natural, que se cerraba el pasado 16 de mayo, y en la que proveedores internacionales han ofertado un total de 13.400 millones de metros cúbicos de gas natural (13,4 bcm) para atender una demanda agregada de 11.600 millones de metros cúbicos de gas (11,6 bcm).

Este resultado no solo supone una oportunidad para los proveedores de gas de ampliar su base de clientes, sobre todo si tenemos en cuenta que la Unión Europea es el “cliente de gas más importante en términos globales”, según el vicepresidente de la Comisión Europea y responsable de Relaciones Institucionales, Maroš Šefčovič. También garantiza una importante llegada de gas natural a Europa el próximo invierno, al cubrir las entregas de este combustible desde junio de 2023 hasta mayo de 2024.

En total han sido 25 los proveedores que han presentado sus ofertas a unas 110 compañías a través de la plataforma AggregateEU, gestionada por el proveedor de servicios Prisma, que ha sido capaz de ajustar un volumen global de 10,9 bcm al combinar las ofertas más atractivas con las demandas de los clientes. De la cifra total, el GNL representa el 20% del volumen global (2,2 bcm), mientras que el 80% restante (8,7 bcm) corresponde al gas que llegará por gasoducto.

Pese a esta situación, en el sector se pide extremar la prudencia porque la volatilidad de los precios puede seguir acechando los próximos años.