La importancia de la innovación tecnológica en el campo sanitario
A veces la tecnología aplicada a la mejora de nuestro día a día se percibe como algo lejano, pero ¿quizá no lo sea tanto? Las oportunidades que nos ofrecen los nuevos avances tecnológicos en campos como el de la inteligencia artificial son infinitas. Hay un círculo de contribución mutua entre sociedad y tecnología. Las necesidades sociales generan tecnologías que cambian los modos sociales. La sociedad está cambiando, y la tecnología, también. La nueva década a la que nos enfrentamos va a ser revolucionaria en el campo tecnológico sanitario. Debemos tener en cuenta que el bienestar y el empoderamiento de los ciudadanos en el campo sanitario debe conducir y guiar este desarrollo tecnológico.
Si ya nos estamos acostumbrando a usar cada día menos el dinero, al menos como lo hemos conocido, cualquier cosa puede suceder por medio de la tecnología en los próximos años. Precisamente la salud no es la excepción a la hora de contemplar las principales innovaciones. La industria médica es testigo de las grandes transformaciones en avances y desarrollo de productos, beneficiando tanto a pacientes como a los profesionales de la salud que buscan mejorar la calidad de vida de las personas, vía la prevención, diagnóstico y tratamiento. Los avances de la inteligencia artificial en esta nueva década van a ayudar al paciente en maneras que hace bien poco eran dignas de una película de ciencia a ficción, mejorando su calidad de vida y estado de ánimo tanto del paciente como de sus familiares más cercanos.
En una sociedad industrializada, donde el tiempo es escaso y no coincide con las agendas personales, la tecnología debe convertirse en una herramienta que facilite el trabajo de la comunidad médica al ahorrarle tiempo y aumentar su productividad de forma inteligente y por otro lado que empodere al paciente para darle unos tratamientos más personalizados y óptimos.
Grandes empresas tecnológicas que cotizan en bolsa, las conocidas “empresas unicornios y startups de alrededor del mundo están invirtiendo horas y horas de investigación para revolucionar nuestras vidas en los próximos años.
Uno de los gigantes del mundo de la tecnología, Amazon, lanzó en 2018 su asistente de voz Alexa en España. Lo que en un principio podía parecer un producto enfocado principalmente al colectivo millennial o generación X está demostrando tener un alcance mucho mayor del esperado ya que hay un alto porcentaje de personas mayores que utilizan este intuitivo dispositivo para realizar tareas que antes les eran de suma dificultad.
Por otra parte, cada vez son más las “empresas unicornio”, valoradas en más de 1.000 millones de dólares pero que aún no cotizan en bolsa, enfocadas al mundo de la salud. OrCam Technologies, procedente de Israel, uno de los países más innovadores del mundo, es una de ellas. La empresa aterrizó en España en 2018 con nuestro producto estrella OrCam MyEye 2.0. Este dispositivo utiliza la inteligencia artificial para mejorar la calidad de vida de las personas con baja visión o ceguera. Mediante una cámara inteligente, una persona ciega puede volver a leer un libro físico o reconocer el color de su jersey en unos segundos.
En el caso de las startups revolucionarias en el sector de la salud tecnológica, hay que hacer especial mención a Corti. Nacida en Holanda en el 2016, ha revolucionado la atención de los servicios de emergencia en Copenhague creando una disruptiva tecnología de asistencia de voz. Su Inteligencia Artificial hace posible reconocer indicios de ataques cardíacos analizando las llamadas de emergencia. Esto se trata, solo, de tres casos que nos sirven como ejemplo del creciente número de productos y servicios que tiene un claro origen tecnológico centrándose en la aplicación sanitaria. En 2019, las inversiones en tecnología en la industria de la salud sobrepasaron los 3.5 mil millones de dólares en Europa.
El envejecimiento poblacional va a generar un foco creciente de investigación en tecnología para la asistencia a los mayores, centrada en desarrollos para generar comodidades y facilidades de vida a la parte más mayor de la sociedad y sus familiares. Según un estudio de The Lancet, en 2040 España adelantara a Japón como el país con mayor esperanza de vida del mundo con 85,8 años de media. En los próximos años Europa occidental se va a enfrentar a una población más mayor pero mucho más activa, en busca de una alta calidad de vida.
La SEEBV (Sociedad Española de Baja Visión) contabiliza que en España hay cerca de un millón y medio de personas con ceguera o baja visión que necesitan la ayuda de terceros para realizar tareas cotidianas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) la segunda causa de estrés en los pacientes, son los problemas de visión que continúan en aumento generados, en parte por el envejecimiento de la población. Se trata de uno de los factores a tener en cuenta en los próximos años, donde los asistentes personales de inteligencia artificial jugarán un papel importante.
Los profesionales de la medicina están asistiendo durante las últimas décadas a un avance tecnológico notable en el sector de la salud. Los medios para atender las necesidades de los pacientes son cada vez más eficientes lo que beneficia tanto a los usuarios como al personal sanitario. Lejos está el tiempo en que en el mundo médico solo trabajan personas con formación de medicina o enfermería. Ahora ingenieros o expertos en inteligencia artificial son piezas claves en asegurar el bienestar de millones de personas.